科学家发现后眼清洁系统POLO通路 或开启青光眼治疗新篇章

科学家发现后眼清洁系统POLO通路 或开... Latest News

據《ScienceDaily》2026年10月11日報導，不列顛哥倫比亞大學（UBC）與多倫多大學的研究團隊發現眼睛後方存在一條先前未知的廢物排出通道，稱為「後眼脈絡膜淋巴流出通路」（Posterior Ocular Lymphatic Outflow，簡稱 POLO 通路）。這條隱藏的清潔系統能將眼後方的液體與代謝廢物引流至人體淋巴網絡，顛覆了過去一百多年來「眼睛缺乏淋巴引流」的傳統認知。此發現可望為青光眼、老年性黃斑部病變等致盲疾病提供全新治療思路。

意外發現的後眼清潔系統

研究團隊利用小鼠模型，結合磁振造影（MRI）、近紅外螢光顯微鏡等先進技術，將螢光示蹤劑注入眼球後方的狹窄空間。結果顯示，示蹤劑在數分鐘內便抵達附近的淋巴結，證實眼睛後方確實存在一條活躍的引流路徑。這條路徑位於視網膜下方的脈絡膜層——原本被認為不含淋巴管的組織。根據2026年發表於《轉化視覺科學與技術》（Translational Vision Science & Technology）的論文，團隊將其命名為 POLO 通路。

百年假設被推翻：眼睛並非「封閉系統」

傳統解剖學教科書長期認為，除了眼前房的小部分引流外，眼睛其餘區域與淋巴系統無關。然而，早在2009年，Gupta 與 Yücel 團隊便發現眼前部的「葡萄膜淋巴通路」（uveolymphatic pathway），挑戰了這一百多年的定論。本次發現進一步證明，眼睛後方也具備專屬的廢物清除機制。研究共同作者、多倫多大學眼科病理學主任 Yeni Yücel 教授指出：「視網膜負責視覺，同時也是許多嚴重失明疾病發生的地方。了解這部分如何維持平衡環境至關重要。」

實驗方法：追蹤螢光標記物揭秘引流路徑

為證實 POLO 通路的真實存在，研究人員採用多重互補技術。他們將不同分子量的螢光示蹤劑注入小鼠眼後空間，並在顯微鏡下觀察這些標記物的移動軌跡。結果顯示，示蹤劑先是進入脈絡膜層中微小淋巴管，再經由眼眶組織流向頸部淋巴結。整個過程僅需不到30分鐘。UBC 眼科與視覺科學系主任 Neeru Gupta 博士強調：「因為脈絡膜淋巴管過去被認為不存在，我們使用了多種技術來同時證明其結構與功能。」

POLO 通路與致盲疾病的潛在關聯

青光眼、老年性黃斑部病變等疾病都與眼後液體、發炎物質或代謝廢物堆積有關。以老年性黃斑部病變為例，根據加拿大衛生機構統計，約250萬加拿大人深受其害。若能透過強化或修復 POLO 通路來促進廢物清除，或許能阻止疾病進展。研究人員表示，未來可開發促進淋巴引流的藥物，或利用此通路將治療藥物直接送達病變位置。

專家原話：突破性發現將改寫眼科治療藍圖

Dr. Neeru Gupta 在 UBC 新聞稿中表示：「視網膜是人體代謝最活躍的組織之一，不斷產生需要被清除的副產物。這項發現有助解釋眼睛如何沖刷這些廢物，並有望徹底改變我們對多種眼疾的理解與治療。」Dr. Yeni Yücel 則補充：「因為脈絡膜淋巴管曾被認為不存在，我們對能在眼球後方看到如此直接的排出路線感到驚訝。這顯示眼後區域具有活躍的清除路徑，可在疾病中移除液體、蛋白質與發炎物質。」

FAQ：讀者最關心的兩個問題

Q1：這個發現對普通人有什麼意義？

A1： 這項基礎研究目前僅在小鼠中驗證，但若未來在人體中確認，醫生或許能發展出增強眼睛自我清潔能力的療法，幫助延緩或預防青光眼、黃斑部病變等常見致盲疾病。不過從發現到臨床應用仍需數年時間。

Q2：POLO 通路是如何被發現的？

A2： 團隊將螢光示蹤劑注入小鼠眼後空間，再利用磁振造影與螢光顯微鏡即時追蹤其移動。他們發現示蹤劑經由脈絡膜中極細小的淋巴管流出眼睛，並在數分鐘內抵達頸部淋巴結，從而證實這條全新通道的存在。該研究成果已於2026年10月發表在同行評審期刊上。

展望：從實驗室到臨床的漫漫長路

儘管 POLO 通路的發現打開了一扇新的大門，但距離轉化為實際治療還有很長的路要走。研究人員下一步需要在人體標本中確認相同結構，並開發出安全調節這條引流通道的方法。不過，正如 Dr. Gupta 所說：「這是一項基礎性發現，顯示眼睛並非我們過去認為的那樣封閉。它給了我們一張新地圖、一個新機制，以及一系列值得探索的新問題。」未來若能成功應用，後眼清潔系統或許將成為對抗失明的新武器。

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不列颠哥伦比亚大学与多伦多大学研究团队发现眼睛后方存在隐藏的淋巴引流系统，命名为POLO通路。该后眼清洁系统可排出代谢废物，有望为青光眼、黄斑部病变等致盲疾病提供全新治疗策略。ScienceDaily2026年10月报道。